El riesgo familiar es importante en todos los tipos de cáncer, pero especialmente en el de próstata. Los varones que tienen un familiar de primer grado (padre o hermano) diagnosticado de cáncer de próstata tienen el doble de probabilidades de padecerlo que la población general. El riesgo es algo mayor para los hombres que tienen un hermano con la enfermedad que para aquellos con un padre afecto. Por otro lado, a mayor número de familiares el riesgo es mayor: aquellos con 2 familiares de primer grado con cáncer de próstata multiplican por 5-11 veces el riesgo de sufrirlo.

Pero solo un 5-10% de los de los pacientes diagnosticados de cáncer de próstata tienen un verdadero cáncer hereditario, definido como 3 ó más familiares de primer grado con la enfermedad (por ejemplo hermano, padre y abuelo) o 2 diagnosticados antes de los 55 años. En el cáncer de próstata hereditario la edad de aparición es más temprana (antes de los 55 años).

Los genes implicados no se conocen con certeza. Sí se han detectado algunas mutaciones hereditarias que representan un importante riesgo de cáncer de próstata. Se trata de las mutaciones BRCA 1 y BRCA2, relacionadas también con el aumento de la probabilidad de cáncer de mama y de ovario. Asimismo, aquellos hombres con el síndrome de Lynch (cáncer colorrectal) tienen mayor probabilidad de sufrir algunos tipos de cáncer, entre ellos el de próstata.

En definitiva, si tienes algún familiar de primer grado con cáncer de próstata, la recomendación sería que comenzaras tu primera revisión urológica a los 40 años y después anualmente. Más vale prevenir…