Si no habéis oído hablar todavía de las “samart pills”, mejor que vayáis haciéndolo, porque en un futuro no muy lejano, puede que sean de uso habitual. Se trata de pastillas ingeribles que, hasta la fecha, han sido desarrolladas para 3 funciones distintas, aunque seguro que se encontrarán más utilidades. De momento se han probado para monitorizar tratamientos, para hacer diagnóstico por imagen, y para administrar fármacos.
Los beneficios de las “smart pills” en estos 3 campos pueden ser múltiples:
- Mejorar el control de la toma de los fármacos y su efectividad: la llamada “adherencia” al tratamiento es un problema mucho más frecuente de lo que se cree. Olvidos de pastillas, o tomar 2 porque uno no se acuerda que ya se la ha tomado, son errores que pueden ser peligrosos o hacer que un tratamiento deje de ser eficaz. El sistema “Proteus Digital Health” consiste en un pequeño sensor ingerible que envía señales a un receptor que se adhiere a la piel del paciente. A su vez la información va a un portal web o una app que monitoriza y controla la correcta toma y dosificación, avisa de olvidos, etc. Otro sistema es el “AdhereTech”, en este caso no ingerible. Es más bien un “smart pill bottle” o bote inteligente que envía señales vía satélite a un procesador central que compara lo que el paciente hace con lo que debería hacer. El sistema envía recordatorios o advertencias al paciente e informes al médico.
- Tomar imágenes de forma no invasiva: la pastilla ingerible “PillCam”, ya aprobada por la FDA americana, permite visualizar el colon para detectar pólipos que puedan ser malignos.
- Administración de fármacos desde el interior del cuerpo: los llamados “nanorobots” son dispositivos que tras ser ingeridos se adhieren a la pared del estómago desde donde administran un medicamento de forma controlada.
Como véis, muchas de estas “smart pills” no son ciencia-ficción, sino que ya son una realidad. Ahora falta que se autoricen, se regule su uso, se comercialicen y se incorporen al armamentario terapéutico de los médicos. Un ejemplo más de tecnología al servicio de la salud.
¡Buen fin de semana!
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